Mickaël Pagis, tu es le meilleur!!!!

Après Jérôme Bonnissel et Toifilou Maoulida, Mickaël Pagis est la troisième recrue olympienne de ce mercato. L'attaquant, en provenance de Strasbourg, a passé la visite médicale avant de s'engager pour une durée de 2 ans et demi.

Après quelques négociations, vous avez signé votre contrat à l'OM
Je suis heureux car pour moi, ce club représente beaucoup. Je suis même ému d'être à Marseille. Maintenant, place au travail pour apporter un plus à l'équipe et essayer d'être rapidement performant.

C'est un nouveau challenge dans une carrière bien remplie ?
Ma carrière a été crescendo. Elle a commencé en D2, je suis redescendu en national pour rebondir. A Sochaux, j'ai joué mon premier match de D1. Ensuite, cela a bien évolué. Je compte continuer dans le même sens.

L'OM, peut-être le dernier challenge pour vous ?
Quand j'ai signé à Strasbourg, je pensais y rester plus longtemps et aujourd'hui, je me retrouve à Marseille... Dans le football, c'est difficile de dire quand se fera le dernier ceci ou le dernier cela. Je prends du plaisir, je pense en prendre beaucoup à l'OM.

Vous allez retrouver Mamadou Niang quand il sera revenu de la Can...
Cela fait partie d'un tout. Je connais bien l'entraîneur. Je sais que Jean Fernandez m'apprécie, il sait comment me faire évoluer. Avec Mamadou (Niang), on était associé l'an passé, j'avais un bon feeling avec lui. On a fait e belles choses ensemble et cela va nous permettre de gagner du temps. On va passer de bons moments.

Vous pourriez être associé à Toifilou Maoulida, dés mercredi face à Lyon...
Ce sera effectivement une grosse rencontre. Je pense que Maoulida possède sensiblement les mêmes caractéristiques que Mamadou. Il utilise plus les espaces que moi et donc cela peut aussi fonctionner.

Jean Fernandez a eu le coup de foudre pour Mickaël Pagis il y a près de six ans. Portrait de la nouvelle recrue marseillaise.

20 mai 2000. Sochaux-Nîmes, dernier match du championnat de Ligue 2. Ce soir-là, celui qui évoluait alors à la pointe de l'attaque gardoise ne marque pas. Et pourtant, il tape dans l'œil de l'entraîneur adverse.
«J'étais en tribune, car j'avais été expulsé lors du match précédent. Je suis tombé immédiatement amoureux de ce joueur, de sa gestuelle. Il n'avait jamais joué en L1 (il avait débuté à Laval en 1993, avant de se révéler en National à Ajaccio, puis de se faire un nom à Nîmes). Il avait fait un match extraordinaire. Et dès le coup de sifflet final j'étais descendu le voir pour lui proposer de venir à Sochaux», se souvient Jean Fernandez.
«Mais le président de Nîmes voulait trop d'argent à l'époque. Alors j'ai patienté, et pendant six mois j'ai gardé contact avec lui. Et au mercato d'hiver, on l'a fait venir».
Sous les ordres de Jean Fernandez, Mickaël Pagis participe à la montée parmi l'élite, qu'il découvre à 28 ans.

Un excellent jeu de tête

Dans le Doubs, il dispute une première finale de Coupe de la Ligue, en 2003, avant de remporter l'épreuve la saison suivante. Il prend alors la direction de Strasbourg. Cet attaquant puissant y fera des merveilles au côté d'un certain... Mamadou Niang.
Excellent dans le jeu en pivot, Pagis, qui conclura l'exercice avec 15 buts au compteur, a l'art de bouger les défenses et possède un jeu de tête dévastateur.
Cette saison, même si l'absence d'un attaquant à ses côtés (comme Santos à Sochaux, ou Niang à Strasbourg) le pénalise, même si le Racing vit des heures difficiles, Pagis a malgré tout inscrit six buts toutes compétitions confondues.
«Si on le fait venir, c'est super», se réjouissait Fernandez lundi matin, alors que sa signature prenait peu à peu forme. Le technicien phocéen précisait sa pensée en expliquant : «Aujourd'hui les espaces se rétrécissent de plus en plus dans la surface de réparation, alors il faut aller chercher ces espaces dans les airs. On n'a pas marqué beaucoup de buts sur ce type d'actions. On avait cette lacune. Mika a un super jeu de tête. Cette qualité va être importante pour nous».

Mickaël Pagis a signé, lundi soir, un contrat de deux ans et demi en faveur de l'Olympique de Marseille. Arrivé au Racing durant l'été 2004 en provenance de Sochaux, il ne sera donc resté qu'un an et demi en Alsace. A 32 ans, l'attaquant rejoint un club qui joue les premiers rôles en championnat et retrouvera un ancien Strasbourgeois: Mamadou Niang.

Au Racing, Mickaël Pagis a remporté une coupe de la Ligue supplémentaire. En tout, il aura disputé 54 rencontres officielles, toutes compétitions confondues, avec le maillot strasbourgeois et inscrit 22 buts. L'an dernier, avec 15 réalisations, il terminait même deuxième meilleur buteur de L1, et meilleur buteur français. Cette saison, après 16 matches de championnat, il affichait 4 buts au compteur, tandis qu'en coupe de l'UEFA, il avait inscrit 2 buts en quatre rencontres joués.

Le tirage au sort complet des seizièmes de finale:

1. Litex Lovetch (BUL) - Racing Club de Strasbourg
2. VfB Stuttgart (ALL) – Middlesbrough (ANG)
3. Slavia Prague (RTC) – Palerme (ITA)
4. Heerenveen (HOL) – Steaua Bucarest (ROU)
5. Lokomotiv Moscou (RUS) – FC Séville (ESP)
6. Bolton (ANG) - Olympique de Marseille
7. Hertha Berlin (ALL) – Rapid Bucarest (ROU)
8. FC Bâle (SUI) - AS Monaco
9. Udinese (ITA) - RC Lens
10. Rosenborg (NOR) – Zénith Saint-Pétersbourg (RUS)
11. FC Bruges (BEL) – AS Roma (ITA)
12. Schalke 04 (ALL) – Espanyol Barcelone (ESP)
13. Lille OSC - Chaktior Donetsk (UKR)
14. FC Thoune (SUI) – Hambourg (ALL)
15. Betis Séville (ESP) – AZ Alkmaar (HOL)
16. Artmedia Bratislava (SLQ) – Levski Sofia (BUL)

Match aller : mercredi 15 et jeudi 16 février
Match retour : jeudi 23 février

Le tableau des huitièmes de finale:

Vainqueur Match 7 – Vainqueur Match 14
Vainqueur Match 8 – Vainqueur Match 1
Vainqueur Match 2 – Vainqueur Match 11
Vainqueur Match 4 – Vainqueur Match 15
Vainqueur Match 3 – Vainqueur Match 12
Vainqueur Match 6 – Vainqueur Match 10
Vainqueur Match 9 – Vainqueur Match 16
Vainqueur Match 13 – Vainqueur Match 5

Match aller : jeudi 9 mars
Match retour : mercredi 15 et jeudi 16 mars

Une excélent parcours du Racing en UEFA, en terminant 1er de son groupe.

Le dernier match:

Strasbourg – Etoile Rouge de Belgrade 2-2

Déjà qualifiés pour les seizièmes de finale, les Strasbourgeois ont mis beaucoup de temps pour entrer dans cette partie que les joueurs de l’Etoile Rouge prenaient au contraire par le bon bout. Basta ouvrait la marque d’une belle frappe croisée, profitant des errements défensifs alsaciens (0-1, 34e). Djokaj doublait la marque en seconde période d’une jolie pichenette (0-2, 64e) mais provoquaient le réveil du RCS. Le jeune Kevin Gameiro débutait alors son show, reprenant tout d’abord de la tête un coup franc de Le Pen (1-2, 79e) puis doublait la mise dans les arrêts de jeu, toujours de la tête et encore sur un service de Le Pen (2-2, 90e). Deux occasions : deux buts ! cent pour cent de réussite pour des Strasbourgeois largement bousculés tout au long de la rencontre mais encore une fois beaucoup plus réalistes en UEFA qu’en Ligue 1 Orange. Avec 8 points, le RCS termine également premier de son groupe.

17ème journée (03/12/2005)
Strasbourg 0 - 0 Sochaux

J'étais au match, c'était bien sympa, le Racing à grave dominé, sans pour autant l'avoir emporté.

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18ème journée (10/12/2005)
Nancy 1 - 2 Strasbourg

Une première victoire qui fait plaisir quand même, que c'est beau de gagner...

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19ème journée (17/12/2005)
Strasbourg 0 - 1 Marseille

Grosse désilusion avant la trève... Défaite et dernier du championnat...